Nelle cliniche di riproduzione assistita, molte donne in cerca di una gravidanza chiedono spesso con curiosità, guardando la ricetta: “Perché mi hanno prescritto il Coenzima Q10? Non è un integratore per il cuore?” In realtà, questa piccola molecola – spesso definita la “centrale energetica della cellula” – sta silenziosamente assumendo un ruolo sempre più importante nella salute riproduttiva.
Il Coenzima Q10 (CoQ10) è un antiossidante liposolubile naturalmente presente nell’organismo umano, ampiamente distribuito in organi ad alta richiesta energetica come cuore, fegato e reni. Risiede principalmente nella membrana interna dei mitocondri e la sua capacità antiossidante è circa 50 volte quella della vitamina E.
La sua funzione più fondamentale è partecipare alla conversione energetica mitocondriale, agendo come un “minigeneratore” per alimentare l’attività cellulare. Con l’avanzare dell’età, la capacità dell’organismo di sintetizzare il CoQ10 diminuisce gradualmente. Dopo i 30 anni il declino accelera e a 40 anni i livelli di CoQ10 possono scendere al 60% di quelli presenti a 20 anni.
Il CoQ10 è un potente antiossidante che contribuisce a neutralizzare i radicali liberi, proteggere le cellule dai danni ossidativi e favorire la crescita e la riparazione cellulare. Inibisce inoltre l’apoptosi cellulare, stabilizza le membrane cellulari, riduce lo stress ossidativo e rafforza la funzione immunitaria. Inoltre, potenzia e rigenera altri antiossidanti, come le vitamine E e C.
Lo stress ossidativo è strettamente correlato a una serie di disturbi riproduttivi femminili, tra cui ridotta riserva ovarica, sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), insufficienza ovarica precoce ed endometriosi.
Durante i trattamenti di procreazione medicalmente assistita come la FIVET, è necessaria energia per l’induzione dell’ovulazione, lo sviluppo degli ovociti, la fecondazione e lo sviluppo embrionale. Quando lo stress ossidativo aumenta e la funzione mitocondriale viene compromessa dalle specie reattive dell’ossigeno (ROS), la produzione di ATP diminuisce, influenzando negativamente la crescita e la maturazione degli ovociti.
Nelle donne che cercano una gravidanza, ovaie e ovociti sono tra i tessuti a più alto fabbisogno energetico dell’organismo. Dopo i 35 anni, la funzione ovarica e la quantità e qualità degli ovociti iniziano a declinare significativamente. Alcune donne possono ancora avere un numero sufficiente di follicoli, ma la qualità degli ovociti risulta compromessa.
L’aumento dei radicali liberi legato all’invecchiamento contribuisce al declino della qualità ovocitaria. Le donne in età più avanzata tendono ad avere un minor numero di mitocondri funzionalmente integri negli ovociti, il che riduce la competenza ovocitaria. L’integrazione con CoQ10 nelle donne più avanti con l’età può contribuire a migliorare la qualità ovocitaria e gli esiti della gravidanza.
Per gli uomini che cercano di concepire, lo stress ossidativo nelle cellule può aumentare i livelli di ROS negli spermatozoi, ridurre il potenziale di membrana mitocondriale e portare alla perossidazione lipidica della membrana spermatica, a una maggiore fragilità del DNA e a una riduzione del numero di mitocondri. Questi fattori influiscono negativamente su numero, concentrazione, motilità e morfologia degli spermatozoi.
Gli studi attuali indicano che l’integrazione con CoQ10, da solo o in combinazione con altri antiossidanti, può influenzare positivamente la qualità del liquido seminale. In particolare, ha dimostrato di migliorare la motilità spermatica, potenziare la capacità antiossidante nel liquido seminale e proteggere l’integrità della cromatina. I miglioramenti dei parametri seminali si osservano tipicamente dopo 3-6 mesi di integrazione, ma tendono a diminuire dopo l’interruzione del CoQ10.
Studi clinici hanno dimostrato che l’integrazione orale di CoQ10 alla dose di 200 mg/giorno per tre mesi migliora significativamente il numero di spermatozoi, la motilità progressiva e la frammentazione del DNA negli uomini infertili.
I livelli corporei di CoQ10 derivano sia dalla sintesi interna che dall’integrazione esterna.
Il CoQ10 viene sintetizzato principalmente nel fegato, nel cuore, nei reni e nelle ghiandole surrenali, raggiungendo il picco intorno ai 20 anni. Dopo i 25 anni, la produzione endogena diminuisce gradualmente e il contenuto di CoQ10 nei diversi tessuti e organi si riduce con l’invecchiamento.
Il CoQ10 è naturalmente presente in alimenti come frattaglie (cuore, fegato, reni), sardine, sgombro, manzo, maiale, soia, arachidi, semi di sesamo, pistacchi, broccoli, arance e fragole. Tuttavia, la quantità che l’organismo può assorbire dalle fonti alimentari è molto limitata. Per questo motivo, nelle persone che si preparano a una gravidanza, è spesso necessaria un’integrazione esterna.
Sebbene il CoQ10 possa favorire la fertilità, scegliere la forma giusta può confondere molte persone.
Il CoQ10 esiste in due forme, che sono anche i due tipi comunemente presenti negli integratori.
Una è la forma ossidata, nota comeUbichinone(anche detta CoQ10 convenzionale). L’ubichinone di per sé non possiede proprietà antiossidanti fino a quando non viene convertito dall’organismo nel composto liposolubileUbichinoloche è la forma attiva e antiossidante.
Tuttavia, durante questo processo di conversione, alcuni componenti attivi possono andare persi, determinando livelli di CoQ10 più bassi nel sangue.
L’altra forma èUbichinoloche viene prontamente assorbita dall’organismo dopo l’assunzione orale. Studi hanno dimostrato che l’ubichinolo ha una biodisponibilità 8 volte superiore rispetto all’ubichinone e permane nel circolo sanguigno più a lungo, il che significa che può esercitare effetti fisiologici maggiori, pur avendo un costo più elevato.
Il modo più semplice per scegliere un integratore di CoQ10 è controllare l’etichetta o la lista degli ingredienti:
Se riporta Ubichinone, si tratta della forma standard di CoQ10.
Se riporta Ubichinolo, è la forma più avanzata e ridotta, con un assorbimento superiore.
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